La última práctica de Messi con la Selección

La Selección argentina tuvo este lunes una práctica que quedará en la historia: Lionel Messi realizó su último entrenamiento antes del partido ante Benín, señalado como su despedida de la camiseta albiceleste después de 21 años.

Los primeros 15 minutos del trabajo dirigido por Lionel Scaloni estuvieron abiertos a la prensa. Alcanzó para dejar imágenes que ya pesan: el capitán con la pelota, sonrisas con sus compañeros y una rutina que, esta vez, tuvo clima de final. No fue una práctica más ni para quienes estuvieron ahí ni para millones que crecieron viendo a Messi con la celeste y blanca.

El partido será este martes desde las 20 en el Estadio Monumental. Argentina enfrentará a Benín en un amistoso que tendrá al rosarino como protagonista absoluto. Para Mar del Plata, la cita podrá seguirse por Canal 8: una noche para verla en casa, con amigos o donde toque, pero sabiendo que la escena no se repite.

La dimensión del cierre aparece en los números. Según la información difundida, Messi llega a esta despedida con 207 partidos, 122 goles y 66 asistencias con la Selección. En ese recorrido quedaron la Copa América 2021, la Finalissima, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. Durante años, el debate fue cuándo llegaría el título grande; ahora, la conversación pasa por cómo se despide una era que parecía interminable.

La Selección viene de ganar 4-0 ante Bolivia y 7-0 frente a Burkina Faso. Benín, en tanto, llega tras empatar con Burkina Faso y vencer a Mauritania en la clasificación a la Copa Africana de Naciones. Pero el resultado quedará en segundo plano: el Monumental se prepara para despedir al jugador que convirtió cada partido de Argentina en un plan colectivo. ¿Cómo se mira una última vez algo que parecía para siempre?