Un kilómetro de roca cruzará el cielo marplatense

Una roca espacial de un kilómetro de diámetro tendrá a Mar del Plata entre los puntos privilegiados para mirar al cielo. El asteroide 1999 AN10 pasará cerca de la Tierra el 7 de agosto de 2027 y, si el clima acompaña, su recorrido podría seguirse desde la costa con binoculares astronómicos o telescopios domésticos.

El dato que baja cualquier alarma apocalíptica es contundente: la probabilidad de impacto es del cero por ciento, según la información difundida sobre el evento. No hay peligro para el planeta ni motivo para entrar en pánico por los videos catastróficos que suelen circular cada vez que una roca espacial se acerca a la Tierra.

Lo particular no será sólo su tamaño, comparable con Gibraltar según los reportes, sino el movimiento. El objeto viajará a una velocidad que permitiría notar su desplazamiento frente a las estrellas de fondo en cuestión de minutos. La referencia para ubicarlo estará cerca de la constelación de Escorpio y de Antares, una estrella rojiza muy visible en el cielo invernal del hemisferio sur.

Para quienes quieran intentarlo desde Mar del Plata, la clave no será mirar desde cualquier balcón del centro. La contaminación lumínica puede borrar gran parte del espectáculo. Los acantilados del sur, San Eduardo del Mar y el camino hacia Balcarce aparecen como alternativas con más oscuridad y mejores chances de observación. Igual, la noche tendrá dos jueces implacables: las nubes y la niebla marplatense.

1999 AN10 fue descubierto en 1999 por un programa de investigación de Nuevo México y tarda casi dos años en completar una vuelta alrededor del Sol. Falta menos de un año para el paso, pero el plan ya se puede guardar: instrumentos básicos, cielo despejado y una escapada lejos de las luces. ¿Se viene noche de telescopios en la costa o la niebla nos vuelve a ganar?