Qué pasó con Cerenilandia, el parque de la Escollera Norte

Antes de los bares, las caminatas al atardecer y las fotos con vista a Playa Grande, la Escollera Norte tenía mini colectivos con motor. Durante los veranos, ese sector de Mar del Plata alojó a Cerenilandia, un parque de diversiones infantil que quedó grabado en la memoria de varias generaciones, aunque hoy casi no conserva rastros visibles.

El predio estaba destinado al público infantil y uno de sus grandes atractivos eran pequeños colectivos de esparcimiento. No eran solamente una escenografía: quienes lo visitaron recuerdan que tenían motor y permitían hacer recorridos dentro del parque. También aparecen en fotos de época chicos arriba de esos vehículos y hay testimonios que los ubican incluso circulando por la Rambla.

Cerenilandia funcionaba en temporada de verano, en la zona de Playa Grande, y tenía una identidad propia que se instaló fuerte en la ciudad. Según recuerdos de vecinos, se promocionaba por radio y televisión con una frase que todavía varios pueden repetir: “Escollera Norte, Playa Grande… Cerenilaaaaandia”. Además de los mini colectivos, algunos memoriosos mencionan autitos y otros juegos pensados para pasar una tarde frente al mar.

Detrás del parque estaba CERENIL, el Centro de Rehabilitación para Niños Lisiados, una institución creada en Mar del Plata en 1952 por el médico Juan Otimio Tesone. La organización sin fines de lucro atendía a chicos con secuelas de poliomielitis y, con apoyo de la comunidad, levantó el Sanatorio-Escuela sobre la Ruta 88, inaugurado en 1958. En 1976, atravesó problemas económicos, pasó a la órbita nacional y con el tiempo derivó en el actual INAREPS.

Las referencias históricas ubican a Cerenilandia sobre todo en las décadas de 1960 y 1970, pero no permiten establecer con precisión ni el año de apertura ni el de cierre. El contraste, igual, está a la vista: donde antes los chicos se subían a micros diminutos, hoy hay propuestas gastronómicas, paseo costero y vida nocturna. La Escollera Norte cambió de plan, pero para mucha gente de Mar del Plata ese parque sigue estacionado en la memoria.