31 horas sobre un tren sin horario en Mauritania

Dos guardavidas de Mar del Plata pasaron 31 horas arriba de un tren de carga que cruza el desierto de Mauritania y ni siquiera tiene un horario fijo de salida. Mauro Colón y Blas Zubillaga, amigos desde hace cinco años, concretaron un viaje que venían preparando desde hacía ocho meses y que definieron como una experiencia de adrenalina extrema.

La idea nació durante el verano, en una casilla de vigilancia de un balneario de El Faro. Blas visitaba a Mauro y volvieron a hablar de un plan que este último tenía en la cabeza desde hacía más de tres años: subirse al llamado Tren de Hierro, una formación que une las minas de Zuérate con el puerto de Nuadibú, en un recorrido de 704 kilómetros.

No se trata de un tren turístico. La formación lleva mineral de hierro, puede sumar más de 200 vagones y alcanzar unos tres kilómetros de largo. Parte cuando termina de cargarse, por lo que la espera es imprevisible. Mauro contó que viajaron 15 horas en un sentido y 16 en el regreso, atravesando condiciones duras del desierto y con la incertidumbre de no saber exactamente cuándo pasaría el tren.

Los jóvenes reconocieron que subir sin autorización implicaba riesgos y que, durante algunos tramos, permanecieron escondidos por temor a ser bajados de la formación o enfrentar amenazas. El viaje incluyó una escala laboral en Italia, dos semanas en Marruecos y la llegada a Mauritania, donde se movieron a dedo. Para hospedarse usaron Couchsurfing, una red de alojamiento entre viajeros, y destacaron la hospitalidad de las personas que los recibieron.

La historia tiene un detalle que pega cerca: arrancó en El Faro, entre guardias de verano y charlas de casilla, y terminó en uno de los recorridos ferroviarios más extremos del planeta. No es una invitación a repetirlo —las autoridades locales advierten sobre los peligros del desierto y del tren de carga—, pero sí la prueba de hasta dónde puede llegar un plan insistido durante años. ¿Aventura inolvidable o un riesgo que no vale la pena correr?