Caso Melmann: pueden pedir libertad condicional

Tres condenados por el crimen de Natalia Melmann ya cumplen el plazo temporal para pedir la libertad condicional. La Sala I de la Cámara de Apelación y Garantías en lo Penal lo confirmó este miércoles, pero remarcó un punto central: cumplir ese requisito no implica que el beneficio se otorgue de manera automática.

La resolución alcanza a Ricardo Suárez, Ricardo Anselmini y Oscar Alberto Echenique, condenados como coautores de rapto, abuso sexual con acceso carnal agravado por la pluralidad de personas y homicidio criminis causa contra Natalia Melmann, asesinada en Miramar en febrero de 2001.

El punto jurídico se explica por la fecha del hecho. La Justicia entendió que debe aplicarse el régimen vigente al momento del crimen, bajo el principio de irretroactividad de la ley penal. Por eso, para quedar habilitados a solicitar la libertad condicional, los condenados deben haber cumplido 20 años de prisión y no 35 años, como establecen reformas posteriores.

Según los cómputos de pena incorporados a la causa, Suárez puede solicitar el beneficio desde el 7 de junio de 2021. Anselmini está habilitado desde el 29 de noviembre de ese año y Echenique desde el 7 de diciembre de 2021. La Cámara respondió así a un planteo de las defensas, que pedían precisar el régimen de ejecución de las penas perpetuas.

Los jueces Leandro Favaro y Gastón de Marco aclararon que cada eventual pedido deberá ser analizado por la Justicia y que la libertad condicional puede ser denegada si no se cumplen los demás requisitos legales. Si se concediera, comenzaría un período de cinco años bajo reglas de conducta generales y particulares; recién tras ese lapso podría considerarse agotada la pena. La decisión vuelve a poner el foco en un caso que marcó a Miramar y a toda la costa atlántica: el acceso al beneficio existe como posibilidad legal, pero no equivale a una liberación inmediata.