El cañón frente a MDP escondía 57 especies nuevas

El fondo del mar frente a Mar del Plata tenía 57 especies que la ciencia todavía no había registrado. La campaña Talud Continental IV, realizada en agosto de 2025 en el cañón submarino Mar del Plata, acaba de sumar un resultado gigante: un taller internacional confirmó 57 nuevas especies marinas y cinco géneros inéditos para el Atlántico Sur.

El dato pega distinto cuando se mira la escala: la expedición duró 21 días, fue transmitida en vivo y la siguieron más de 4 millones de personas. Ahora, el análisis de las muestras recogidas por especialistas del CONICET a bordo del buque R/V Falkor (too) reveló que abajo de la superficie había mucho más que imágenes rarísimas para compartir en redes.

Entre los hallazgos hay 20 copépodos, pequeños crustáceos; 22 equinodermos, como pepinos de mar y crinoideos; 14 cnidarios, entre octocorales y corales pétreos; y un molusco escafópodo. También apareció el pepino de mar denominado “Loki”, con apéndices similares a cuernos. Y sí: las estrellas de mar que se volvieron virales durante la expedición forman parte de un ecosistema mucho más amplio y todavía poco conocido.

Lo que no cierra, para bien, es que estos resultados salieron de apenas el 10% de las muestras recolectadas. El workshop, coordinado por Martín Brogger y Valeria Teso del CONICET junto a Ocean Census, esperaba confirmar unas 40 especies nuevas. Terminó superando esa previsión con 57, mientras otros ejemplares siguen bajo estudio genético.

Para Mar del Plata, no es una curiosidad lejana: el cañón está frente a la costa y funciona como una ventana a la biodiversidad profunda del Atlántico Sudoccidental. Los especímenes se conservarán en colecciones nacionales y la próxima misión, Talud Continental V, ya está prevista para febrero y marzo de 2027 frente a Chubut. Si con una décima parte de las muestras apareció todo esto, la pregunta queda flotando: ¿cuánto falta conocer del mar que tenemos enfrente?